Európsky parlament – miesto živej politickej diskusie

EP nevystupuje ako klasický parlament

Ak porovnávame Európsky parlament s parlamentmi členských štátov, tak EP nevystupuje ako klasický parlament. Európsky parlament  je zastupiteľským orgánom 492 miliónov občanov z 27 členských štátov Európskej únie (EÚ). Každý občan sa so svojimi problémami a návrhmi môže obrátiť priamo na poslanca EP. Predstavuje politické fórum pre medzinárodné a vnútorné akcie EÚ, cez ktoré občania členských štátov sprostredkovane vplývajú na tvorbu a formovanie európskej politiky vo vzťahu ku krajinách mimo EÚ i smerom do vnútra únie. EP má právomoc vymenovať do funkcie verejného ochrancu práv - ombudsmana.

Informačná kancelária Európskeho parlamentu na Slovensku

Aby občania vedeli o možnostiach, ktoré im Európsky parlament poskytuje, zriaďuje si v členských aj niektorých kandidátskych krajinách svoje Informačné kancelárie. Informačná kancelária Európskeho parlamentu bola v roku 2002 zriadená v Bratislave. Dva roky pred vstupom Slovenska do Európskej únie ju otvoril vtedajší predseda EP Pat Cox. Jej cieľom a poslaním je priblížiť slovenským občanom históriu, štruktúru, činnosť, fungovanie a kompetencie EP, jedinej inštitúcie únie volenej priamo občanmi, ktorej rozhodovacie právomoci v poslednom období viditeľne vzrástli. Cieľom je oboznámiť občanov nielen s rozhodnutiami Európskeho parlamentu, ale i s tými, ktoré prijíma spolu s inými inštitúciami Európskej únie. S občanmi komunikuje priamo organizovaním rôznych podujatí, alebo nepriamo prostredníctvom novinárov, ktorých pozýva aj na zasadnutia EP do Štrasburgu a na odborné semináre do Bruselu. Jej existencia výrazne uľahčuje uľahčuje a rozvíja vzťahy medzi slovenskými europoslancami a poslancami Národnej rady Slovenskej republiky.

Poslanci sú volení na päť rokov

Poslanci EP sú volení na obdobie piatich rokov. Je prípustné, aby poslanec parlamentu členského štátu bol poslancom EP. Avšak je neprípustné, aby poslanec EP bol zároveň aj členom vlády členského štátu, zasadal v Rade, bol členom Komisie, Súdneho dvora, Účtovného dvora alebo bol v postavení úradníka Spoločenstva. Sídlo EP je v Štrasburgu, kde sa konajú jeho plenárne zasadania. Do Bruselu sú umiestnené Výbory EP, v Luxemburgu sídli jeho generálny sekretariát.

Život europoslanca

Europoslanec jeden týždeň v mesiaci trávi na zasadnutiach výborov, frakcií alebo EP v Bruseli, no zároveň musí udržiavať intenzívny kontakt so svojimi domácimi voličmi. Je preto logické, že jeho pôsobenie vo funckii je charakteristické neustálym cestovaním medzi Európskym parlamentom a svojím domácim volebným obvodom. Vo svojej domácej krajine sa europoslanci stretávajú so zástupcami miestnych organizácií, odborov, miestnymi a národnými politikmi, lobistami a podnikateľmi. Takmer všetkým v ich práci pomáha jeden alebo viacero asistentov.

Slovenskí europoslanci v Európskom parlamente

Slovensko zastupuje v EP 13 europoslancov. Ich mená a politické zaradenie v EP a na domácej scéne zobrazuje nasledujúca tabuľka.